Panoramica
L’origano è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Labiatae, le cui foglie e i cui fiori si consumano sia freschi sia essiccati.
La pianta prospera prevalentemente negli habitat naturali, soprattutto nel bacino del Mediterraneo. In Italia trova ampia diffusione nella parte meridionale del Paese e in Sicilia in particolare.
Ciò poiché predilige principalmente zone ricche di luce solare diretta, dove si sviluppa in grandi arbusti aromatici.
Stagionalità
L’origano si trova tutto l’anno; la fioritura avviene durante i mesi estivi, soprattutto a luglio.
Varietà di origano
Vi sono diverse varietà: le due specie più apprezzate sono l’Origanum Majorana, o maggiorana, e l’Origanum Vulgare, che è quello diffusamente conosciuto come origano comune.
Uso in cucina dell’origano
L’origano è spesso impiegato nelle ricette che utilizzano il pomodoro, sia nelle insalate sia nei sughi per la pasta o per altri condimenti come la conza al pomodoro.
Inoltre esso è usato largamente per il condimento di numerose preparazione al forno, cone pizze, sfincioni e focacce.
Trova largo impiego nella cucina siciliana anche nei condimenti per la carne e per il pesce come il salmoriglio.
Consigli per l’acquisto
L’origano vulgare fresco dovrebbe avere un colore vivace e un profumo gradevole.
Questa meravigliosa erba aromatica si conserva generalmente essiccata, ma è anche possibile coltivarla nel balcone della propria abitazione per averla sempre a portata di mano.
Conservazione dell’origano
L’origano essiccato deve essere conservato in un barattolo sigillato riposto in un luogo fresco e asciutto.
L’origano fresco può essere conservato in frigorifero, nel reparto frutta e verdura.
Curiosità
Del valore culinario dell’origano abbiamo già accennato, ma le proprietà medicinali di questa splendida pianta sono ugualmente piuttosto significative.
I suoi principi attivi sono i fenoli timolo e carvacrolo, oltre a grassi, proteine, sali, vitamine e carboidrati.
Le sue proprietà medicinali includono proprietà analgesiche, antisettiche, antispasmodiche, espettoranti, stomachiche e toniche.
Il suo olio essenziale possiede una grande quantità di applicazioni in aromaterapia.
I suoi estratti sono consigliati per l’uso contro raffreddori, emicranie, problemi digestivi e dolori reumatici avendo un effetto antinfiammatorio.
